Comprendere l'anatomia dell'occhio

Se si paragona la vista a un apparecchio video, l'occhio è la fotocamera o il camcorder. Per essere osservata, l'immagine ripresa dal camcorder deve essere trasmessa a un computer e a uno schermo. Questo insieme camcorder – computer – schermo è il sistema visivo.

Il cavo che collega il camcorder al computer è paragonabile al nervo ottico.

L'obiettivo del sistema visivo è dotato di due lenti <: la cornea e il cristallino. La cornea è la lente più potente dell'occhio e permette di far convergere l'immagine verso la pellicola "fotografica" sensibile che è la retina.

Ma è anche necessario che il cristallino agisca sul raggio luminoso affinché l'immagine si formi con precisione sulla retina. Questa immagine viene quindi vista nitidamente dal cervello.

Il cristallino agisce come uno zoom e consente la messa a fuoco dell'immagine, ovvero l'"accomodazione".

L'accomodazione è il meccanismo mediante il quale l'occhio può regolarsi automaticamente per vedere da lontano o da vicino secondo le necessità. Lo si può paragonare al sistema di messa a fuoco automatica di una fotocamera. L'accomodazione avviene grazie al cristallino.

Il cristallino è una lente situata all'interno dell'occhio. La potenza del cristallino può variare. Quando si osserva un oggetto lontano, il cristallino è a riposo; quando l'oggetto si avvicina, il cristallino si bombola e aumenta la sua potenza, consentendo di vedere da vicino.

Esempi di distanze minime di lettura in base all'età, che mostrano così l'evoluzione del cristallino (per un occhio emmetrope):

• Bambino di 2 anni: 5 cm
• Bambino di 6 anni: 7 cm
• Adulto di 20 anni: 10 cm
• Adulto di 40 anni: 25 cm
• Adulto di 70 anni: 2 m

Quando tutte le «lenti» dell'occhio sono perfettamente trasparenti, ben regolate e funzionano perfettamente, vediamo nitidamente. È sufficiente che una di esse sia fuori regolazione perché la visione risulti sfocata da lontano, da vicino o entrambe le cose.

Ma attenzione, si può vedere sfocato per un altro motivo, e gli occhiali non permettono sempre di vedere nitidamente, così come la sostituzione degli obiettivi della fotocamera non consente di realizzare belle foto se si dimentica di inserire una buona pellicola nell'apparecchio!