Onze ogen en de zon: Pas op voor uw ogen

Waaraan worden we blootgesteld?

Aan zichtbare stralen 

De straling die de zon uitzendt reist door de ruimte en doorkruist de aardatmosfeer voordat ze ons bereikt. Ze wordt gedeeltelijk geabsorbeerd door de verschillende bestanddelen van de atmosfeer: ozon (waarvan de beschermende laag kortegolfstralen tegenhoudt die dodelijk zouden zijn voor levende wezens), de fijne waterdruppeltjes die wolken vormen, de gasvormige verbindingen in de lucht (zuurstof, stikstof, koolstofdioxide...). De straling die ons bereikt is dan ook niet dezelfde als bij de uitstoot. Ze bestaat uit 2 soorten stralen gemeten in nanometers (nm, 1 nanometer = 1 / 1.000.000ste van een mm). 

Aan onzichtbare stralen

de infraroodstralen, met een golflengte van meer dan 780 nm, die ons verwarmen, de ultravioletstralen, tussen 280 en 315 nm (U.V.B.) en tussen 315 en 380 nm (U.V.A.). Dit zijn de gevaarlijkste voor de ogen. Het is daarom van essentieel belang de ogen te beschermen met een zonnebril.

De straling 

De «nuttige» straling, die ons verwarmt en verlicht, wordt ons op drie manieren aangeboden:

Direct

Door verspreiding via de atmosfeer

Na weerkaatsing op wolken, de grond of een vlak en helder oppervlak, en des te meer naarmate het oppervlak helderder en reflecterender is: zee, zand, meer, sneeuw..., maar ook in het dagelijks leven: witte muren, wit papier, witte tafelkleden... Deze straling is vaak onbekend en daardoor gevaarlijk.

Ultravioletstralen zijn zeer energetisch en hun effecten zijn des te groter naarmate hun golflengte korter is. Alle weefsels van het oog ondervinden schade.

Maar dit op een ongelijke manier:

Het hoornvlies absorbeert tot 295 nm, dus alle U.V.C. (Wat er overblijft na de passage door de ozonlaag), en een deel van de U.V.B.

De ooglens absorbeert vrijwel alle U.V.B. En grotendeels de U.V.A., waardoor hij zwaar te lijden heeft.

Het netvlies betaalt een zware tol, en des te sneller en ernstiger naarmate de beschadigingen herhaald en/of intens zijn. Weliswaar vormt de permanente biologische vernieuwing van de cellen het antwoord op de beschadigingen, maar als de ogen vanaf de vroegste leeftijd niet goed beschermd worden, worden alle weefsels beschadigd.